未来的玩具——天猫精灵使用体验
一直以来,数码消费品厂商都在绞尽脑汁想着怎么让消费者多花冤枉钱,啊不,怎么让科技产品更好地服务大众。一群业界大佬反反复复吼着不仅要占领消费者的书房,还要占领消费者的客厅;不仅要有手机,还要有智能手表、智能手环、智能眼镜、智能耳机……按照厂商们的设想,消费者至少要武装到士官长的感觉才能获得更好的生活质量。
没错,科技公司何尝不想每个人都打扮成这样。
但是凡事都要符合事物发展的历史规律,也要符合基本法。轰轰烈烈的2016年被称为VR产业元年,在2017年底大概终于可以盖棺定论地说VR快速普及仍需时日,无论是VR产品本身还是内容的产出都存在一些问题,VR的普及速度依然没有想象中好。
没有人可以准确预测未来到底是怎么样,厂商也需要不断开发各种试验品来培育新的消费点。如今的厂商开始思考如何将AI与AI相关的产业更好地结合为一个产品,能够通过一个智能设备,培育一个新的消费增长点和平台。于是诞生了诸如Google Home、苹果HomePod、亚马逊Echo、天猫精灵这样的智能语音硬件,也俗称智能音响。本次将体验天猫推出的天猫精灵,看一下这个惟一在国内能用的大厂出品的智能语音硬件是否值得购买。
国内除了天猫精灵,还有很多所谓的智能音响。譬如标价为299元的小米出品的“小爱同学”,喜马拉雅的“小雅”。这些厂商都采用了自己定制的语音交互系统和开发者平台,互不相通。
平台
其实国内做智能音响的厂商鳞次栉比,但是目前来看BAT等国内巨头中目前只有阿里巴巴涉足了这方面,这和国外亚马逊推出Echo的情景差不多。智能音响早就不能只是单纯的音箱,而是注定要成为家中的“神经中枢”,负责控制整个家庭的大部分电器,甚至门窗,并且有一定的拓展能力。这种需要资源整合、厂商号召力的活,不是大公司基本很难做。当然大公司可以开放一套协议标准,允许第三方厂商生产符合标准的产品。
天猫背后的厂商是淘宝,更是阿里巴巴,拥有非常强大的整合能力。譬如阿里巴巴与上汽集团合作推出的斑马智行互联网车载系统,已经从最初的荣威扩展到了众多厂商,甚至合资车中的雪铁龙也将在未来才用这套系统,这就是强大的厂商整合能力。
消费者在选择这种平台类的产品的时候,首先必须考虑的自然也得是其他厂商支持度。因为智能音响这种产品,虽然披着音响的皮,却是整个家居系统的处理器,能否有足够多的家居产品支持才是最重要的。一定要支持的厂商数量足够多、产品价格区间足够大,购买与维护成本也要尽可能低。同时,这个平台一定要有一定的延续性,在可以预见的将来不能因为公司经营问题而导致无以为继,后期无法匹配相应的电气设备。其次才需要考虑其AI方面的用户体验。
外观设计
智能音响属于功能性音响设备,所以并不需要追求极致的音质,而着力提升设计感和功能。目前市面上蓝牙音箱种类繁多,其中不乏设计的精品。
天猫精灵目前仅有黑色和白色两种配色,颜色经典却略微保守了点。黑色的天猫精灵外包装也采用了全黑设计。
打开盒子,圆柱形的天猫精灵静静躺在盒子里,一瞬间还以为自己打开了一瓶保温杯的包装。
圆柱形的外观作为一个音箱并没有特别的地方。设计上有点类似Google Home,将扬声器的网罩包裹在下半部分,控制按钮放在顶端。在底部网罩与底座夹层中,设置了一圈LED呼吸灯。底座有开槽连接电源线。
天猫精灵包装内容简单,只有天猫精灵本体、一体式的电源线和说明书三包凭证。
在Google Home、亚马逊Echo、苹果HomePod与天猫精灵中,自己更喜欢天猫精灵极度简洁的外观设计。顶部按键和麦克风排列自然和谐,看起来很舒服。磨砂质感的塑料机身摸起来也很舒服。
黑色的天猫精灵还是稍微有点太内敛了,放在家里倒是很容易融入周围环境中。而白色的天猫精灵则看起来更为精致一些。
使用体验
天猫精灵使用方法非常简单,在首次使用前,用扫描机器底部粘贴的二维码,下载天猫精灵的手机管理应用,然后按照语音提示,在手机上操作配对即可。
天猫精灵声音为女声,声音是标准的“客服嗓”,声音比Siri和Cortana更软一些,亲合力不错,符合其居家用品的定位。
平时唤醒天猫精灵的方式是说出“天猫精灵”,然后再下达指令。虽然天猫精灵在初始化设置的时候学习使用者的声音,但是并不会限定使用者声音。自己的家人也可以轻松唤起天猫精灵。由于天猫精灵有购物功能,需要绑定用户的支付宝账号,所以会要求用户开启“声纹”,即只有特定用户的声音才可以完成支付类的操作。譬如在实际使用中,可以对天猫精灵说“天猫精灵,帮我充50元话费”,天猫精灵会在支付的最后一步让用户说出“天猫精灵+随机数字”,从而确认支付。“声纹”比对的精确度很高,不会出现别人冒充声音支付的现象,安全性基本可以放心。毕竟这种产品都是放在家里固定位置,所以声音的雷同可能性比较小,但也不排除双胞胎可以混用的可能性。
天猫精灵背后,是AliGenie语音开发者平台。事实上,对于未来到底是什么电子产品霸占用户的客厅,科技厂商们并没有十足的把握。前几年在智能音响推广之前,很多厂商认为电视机可以帮助他们占领用户的客厅。虽形式不同,但厂商们基本都达成一致的是未来是语音交互的天下。Google、苹果、微软都有着完善强大的语音交互系统,且支持多国语言。自然语言的理解和处理,一直是厂商们努力的方向。围绕着语音交互系统,将传统的商业业务逻辑定制开发,从而为用户提供更好的服务,与此同时,产生更多的价值。
天猫精灵定价499元,但是经过各种层出不穷的活动,基本上市面上消费者都是以99元价格入手的。这种类似赔本的方式推广智能音响,阿里巴巴也是在努力为自己造就先发优势,占领市场。
首先,音质上来说,天猫精灵只能说是一个合格的便携式音箱,这和网上随便买的蓝牙音箱差别不大,属于听个响水准,也不能叫嚣高端的蓝牙音箱。
其次,天猫精灵的呼吸灯效果挺好,关闭麦克风的时候呼吸灯为红色,识别语音的时候是白色,连接网络的时候是蓝色,配合着动态效果,感觉很好,只是没有办法设置成常亮,在识别完语音之后,呼吸灯会自动关闭。同时,在调节音量大小的时候,呼吸灯的光强也会随之改变。
再次,语音识别速度方面,天猫精灵一般需要等1s的时间进行识别。基本上和手机使用感觉一样,不会有太大的延迟感。语音识别准确度非常好,带有一点腔调并不会影响识别结果。
功能上,AliGenie开发者平台为各个厂商提供了丰富的API,从而为天猫精灵带来了诸多功能。总体上分为:娱乐、生活、购物、儿童和工具五个门类。
娱乐
说学逗唱。
譬如可以问“最近有什么热播的电视剧、电影”,或者直接说“播放轻音乐”、“播放周杰伦的音乐”这样的指令。有很多常用的服务提供商已经接入了天猫精灵中,譬如播放音乐的音乐资源就源自于虾米音乐,也可以播放喜马拉雅FM上的节目。
生活
这个功能基本是智能家居设备的控制中心,譬如控制灯光、门窗、空调风扇等等。同时也提供了日常生活查询,如天气、空气质量、车票等。目前天猫精灵尚且无法提供导航和路线规划,比如问“到市政府怎么走”,天猫精灵则无法回答。如果用户拥有天猫魔盒,也可以接入。
购物
买买买功能主要是外卖点单、价格查询、话费充值和订单物流查询。
这个功能其实有点鸡肋。不管再怎么不差钱,买东西总是要货比三家的。就拿外卖点单来说,常见的外卖平台都尚未接入天猫精灵,会导致即使身处小吃街,对天猫精灵说“点一份外卖”,天猫精灵依然会自动找到一个比较远的但是也是附近惟一在其系统内登记的小吃店,要么就是店面早已不在,要么就是价格不菲。点外卖之前,要在天猫精灵应用中设定好配送位置,就可以享受说着话下单的快感。
至于订单查询,则很有意思,属于刨根问底式查询,有时候很早很早以前在淘宝的订单,也能够查出来。当然如果有重复订单的,譬如最近分两次购入了同样的商品,则天猫精灵会报出最近一次的订单状态。
儿童
哄孩子功能。唱儿歌、催眠曲、念诗、绕口令等等。
工具
集成了常用的查询功能。譬如世界时钟、号码查询、股票查询、蓝牙控制、计算器、手机查找、备忘录和定时提醒等功能。
虽然功能繁多,但是真正解决痛点的功能并不是特别多。在使用了这几天之后,自己依然还是习惯了把其当作一台音箱使用,下达最多的命令依然是播放歌曲。至于以前习惯向Siri询问的天气、空气质量等问题,自然也下放给天猫精灵了。点外卖?真的太不方便了。即使是所谓集成度非常好的肯德基,也需要对菜单了然于胸才行。否则直接说“帮我点一份肯德基”,得到的永远是同一个推荐餐点。正确下单的方法应该是“天猫精灵,帮我点一份肯德基的麦辣鸡腿堡”。
由于家里并没有可以连接天猫精灵的硬件设备,所以也无法测试其作为家居电器的控制中心的能力。
厂商支持
单独看天猫精灵,99元,似乎还物有所值,毕竟就算是一台蓝牙音箱也不止这个价格了。但是显然精明的杰克马不会干任何赔本赚吆喝的事情。
作为一个家电的控制中心,这拥有丰富的厂商支持才是最重要的。在天猫精灵手机应用中,有一个“智能家居”模块,打开之后可以添加智能家居设备。
智能家居系统分为几个主要的厂商制式。天猫精灵目前支持的厂商为阿里智能、涂鸦、LifeSmart、庆科、BroadLink、极联、云米、金延智能、易微联、莱特智能、智家365、红外精灵、欧普、智轩智能、艾臣云家、星智装等。这么多厂商这么多标准,也暴露出所谓的智慧家居,还处在群雄割据的战国时代。
以支持阿里巴巴自己的阿里智能产品为例。在其对应型号的列表中直接点击,就能够进入天猫购买页面,实在是“贴心”。
列表看下来,基本上家庭用的电子设备都覆盖到了。价格并不会因此而贵太多,更适合90后在装修人生第一套房子的时候一步到位。毕竟对于大多数人来说,空调、冰箱这些大件白色家电,很长一段时间内都不会轻易更换的。当然阿里巴巴的系统和苹果的HomeKit等其他家居系统是不能共存的,也就是说,如果一台冰箱支持了阿里巴巴这个智能家居系统,就不能再支持苹果的HomeKit,也就无法被HomePod所控制。这个做法和斑马智行如出一辙:一台汽车如果采用了斑马智行系统,则就不能再支持CarPlay和Android Auto了。看似霸道,但是在国内来说,Google约等于不存在的;苹果对于HomeKit几乎没有任何推广,造成这种现象也怪不得别人了。
总结
购买天猫精灵,其实是在为未来家居投资。如果真的仅仅把天猫精灵当作搭载语音助手的蓝牙音箱,那就有点太浪费了。和两三年前的妄图通过霸占客厅来占领用户更多使用时间的电视剧一样,小小的天猫精灵,却承载了长生很多理想。目前来看,智能音响是最为平滑的用户过渡方式,可以让用户在一开始极小的成本之下,逐渐过渡成为智能家居的潜在消费者。
如果在将来的五年内,作为一名90后,需要成家立业装修房子,一切从头开始,那么天猫精灵作为智能家居的起点还算不错的。拥有最多的厂商支持,也拥有阿里巴巴不差钱的投入,前景应该不错。但如果仅仅把其当作一个多功能蓝牙音箱,在最近的几年也没有太多电子家居设备的更换计划,那99块钱的天猫精灵,则只能当作尝鲜的玩具,实际用途并没有那么大。不过,如果99块钱买一个可以语音点歌的蓝牙音箱,也不是一件坏事。
像天猫精灵这样看似还处在实验品状态的产品,更多是通过用户尝鲜一样的使用,积累用户的使用行为和反馈数据,这对于阿里巴巴来说才是更值钱的东西。
未来,总是有些迷茫,没有人可以定义未来到底是什么样子。当对科幻片里面炫酷的场景赞不绝口的时候,当为钢铁侠的超现代化的办公室瞠目结舌的时候,也许,通往未来的曲径,已经铺到了眼前,已经通过一项看似鸡肋的技术进步,通过一个可有可无的小产品展现了出来。AI科技的进步,让我们和机器,拥有了更多“共同的语言”。
只是,与机器聊得再多,也要出门,和那些看似笨拙的血肉之躯坐在一起,畅想一下明天。